Le petit bois de Ca L'Aragonès à l'Étang d'Ivars i Vila-Sana

L’étang d’Ivars i Vila-sana se trouve entre les termes municipaux d’Ivars d’Urgell et de Vila-sana. Pour y arriver, empruntez la A-2 jusqu’à Ivars d'Urgell ou jusqu’à Vila-sana où vous trouverez les indications pour atteindre l’étang. Il y a trois entrées : Cal Sinén, où se trouve le centre pour visiteurs de l’espace naturel, Vila-sana et Ivars. Ce sont des chemins ruraux qui ne présentent aucune difficulté, ni limitation pour les véhicules, il y a aussi une bonne zone de stationnement, un bungalow d’information et des affiches d’interprétation d'où part un itinéraire nature principal qui relie les différents sentiers.

Cet étang a été asséché en 1951 pour le transformer en champs cultivés. Il a postérieurement repris son état naturel. Le projet de restauration écologique a commencé en 1990 et, en 2005, il a été à nouveau inondé, et des travaux de réintroduction de sa flore et de sa faune ont été réalisés jusqu'à récupérer ce système naturel qui est fréquent sur le Pla d’Urgell, une région dont la caractéristique principale est d’être une zone riche en terrains irrigués. Il y a souvent du brouillard qui couvre le territoire pendant plusieurs jours d’affilée. Le climat est typiquement méditerranéen, à tendance aride continentale et à pluviosité rare. Voici quelques données historiques sur cet étang emblématique qui, à l'origine, couvrait environ 2 500 mètres de long et 800 de large, et faisait environ 4 mètres de profondeur. Curieusement, bien qu'il s'agisse d'un étang d’eau douce, la forte évaporation de la zone faisait qu’en époque de sécheresse il s’y formait une couche de sel qui remontait des profondeurs et se concentrait à la surface. La formation de ces dépôts de sel serait la conséquence de l’origine endoréique de l’étang où l’eau s’évapore mais ne se déverse pas dans une mer. Le sel qui affleurait était commercialisé.

Cet étang récupéré est actuellement un baume pour le territoire. Sa superficie est de 126 hectares, sa profondeur moyenne est de moins de 2 mètres, il est alimenté par le Canal d’Urgell et débouche dans la rivière Corb. C’est l’étang intérieur le plus grand de Catalogne quant à ses dimensions et il accueille naturellement une diversité biologique très intéressante et importante pour la conservation de nombreuses espèces, surtout des oiseaux aquatiques, avec plus de 255 espèces. Un itinéraire nature permet d'en faire le tour en environ 5 kilomètres, avec des miradors, des postes d’observation, des embarcadères, des panneaux d’interprétation, des zones de pique-nique et des points d'information.

Afin d’accéder à l’espace pour la pratique du bain de forêt, nous vous recommandons le côté de Vila-sana car c’est le plus proche du bois de rivage de Ca l’Aragonès. Du parking, on voit tout de suite l’étang et une pancarte qui indique la direction de la forêt et la marre aux batraciens. Suivez ces indications, vous ne pouvez pas vous perdre.

L’espace pour la pratique du bain de forêt

L'idéal pour cette promenade à travers la forêt de rivage de Ca l’Aragonès c'est de la faire calmement, lentement, sans hâter le pas. Il s'agit d'un endroit idéal pour pratiquer le bain de forêt, surtout au moment où le bruit humain disparaît et où la vie de la forêt se transforme. Malgré ses petites dimensions, cette forêt constitue une zone très riche et intéressante pour la faune dont on devine à tout moment la présence. Vous y verrez une végétation typique de rivage, sur les 800 mètres de cet itinéraire, vous trouverez des peupliers blancs (Populus alba), des peupliers noirs (Populus nigra), des frênes (Fraxinus) ou du sureau (Sambucus nigra). Au bout de l’itinéraire, près de la mare aux amphibiens, vous trouverez aussi l’aire de pique-nique, une splendide esplanade idéale pour entamer ou terminer l’activité de bain de forêt. 

Quelle que soit l’heure, vous remarquerez la grande quantité d’oiseaux qui vit là et, pour peu que vous prêtiez attention à leur chant, vous vous rendrez compte qu’il est fascinant. Si nous nous centrons sur notre sens de l’ouïe et essayons d'écouter les expressions audibles, nous aurons la sensation d’assister à un concert en plein air. Le chant est une partie de leur langage, ce sont des indications sonores qu’ils utilisent pour communiquer entre eux.

Comme nous l'indiquons dans le texte de l’introduction générale, il y a de nombreuses façons de communiquer avec la nature et chacun doit trouver la manière qui lui convient le mieux. Dans cette forêt, les oiseaux nous invitent à les écouter et, si nous acceptons l’invitation, outre le concert qu’ils nous offrent, nous nous rendrons compte que leur communication est complexe. Leurs nombreuses vocalises ont chacune un sens, et leur relation avec l'environnement y joue aussi son propre rôle. En observant l’environnement, nous remarquerons que les oiseaux ne sont pas les seuls à avoir un langage, toute la faune a aussi le sien. Il existe même un langage partagé entre les espèces, elles l’utilisent pour s'entraider.

Pour se connecter ici à la nature, nous pouvons répondre aux questions qui surgissent au fur et à mesure ou aux plus enfouies. Par exemple, comment nous voyons-nous dans cet environnement ? Comment communiquons-nous avec les autres espèces ? Comment survivrions-nous si nous étions des oiseaux ? Découvrir quelle est et comment fonctionne cette chaîne trophique qui facilite la vie des autres espèces nous rend plus conscients et proactifs pour que l’écosystème dont ils ont besoin puisse être préservé et favorisé. 

Entre autres actions d’implantation d’espèces très variées à l’Estanc d’Ivars i Vila-sana, on a instauré des hôtels d’insectes, des boîtes nids pour les oiseaux, des refuges faits de pierres pour les petits rongeurs et les reptiles. Le résultat est très positif. Il y a même des chauves-souris qui viennent du Montsec pour se nourrir de moustiques ! Cette zone semble un paradis pour les chauve-souris : parmi les 33 espèces qui existent en Catalogne, une dizaine habite ici.

Malgré l'intervention humaine, l'idée est de laisser l'étang le plus sauvage possible. Parfois de l’eau entre du Canal d’Urgell en provenance d’un canal d’irrigation et on retrouve des restes de crustacés sur le chemin. On aperçoit aussi fréquemment différentes traces, comme par exemple des restes d’aliments ou d’excréments. En levant le regard au-dessus de nos têtes, nous découvrirons comment certains oiseaux fabriquent de très jolis nids au sommet des arbres, à côté de l’eau. La mare aux amphibiens a été créée artificiellement pour favoriser la présence d'odonates (libellules, demoiselles, etc.), de différents amphibiens (grenouilles, serpents d’eau ou tortues d'étangs ‒ une espèce en état critique de conservation ‒), etc.

Se promener dans la forêt, c’est plonger dans un micro univers très particulier, un nouveau monde surgit autour de nous. Éveillons tous nos sens, sentons-nous présents et entrons en contact avec la forêt et tous les êtres qui y habitent. Observons la nature, vivons avec la faune et respectons-la, respirons, sentons, etc.

Carte :

https://estanyivarsvilasana.cat/