Route des Métiers

Le métier de térébenthinère était autrefois non seulement une manière de compléter l'économie domestique de grand nombre de familles, mais aussi une activité unique et exclusive de la vallée de la Vansa et de Tuixent. La térébenthine était le produit le plus demandé et c'est d'ailleurs de là que viendrait le nom donné à ces femmes. En effet, elles élaboraient de la térébenthine à partir des matières premières extraites de la résine du pin maritime déjà distillée, c'est-à-dire, de la colophane et de l'essence de térébenthine. Finalement, la térébenthine s'obtenait du mélange de ces deux produits à des proportions déterminées, auquel on ajoutait parfois de la " cire jaune ", de l'huile d'olive ou du suif. L'utilisation la plus fréquente qu'on donnait à la térébenthine était celle d'une colle qui, appliquée sur les parties affectées, servait à traiter la douleur, les coups, les entorses et autres maux.

Les principaux remèdes commercialisés étaient, en dehors de la térébenthine, la colle noire, l'huile de sapin et l'huile de baie de genévrier. Aussi, les térébenthinères vendaient-elles des plantes parmi lesquelles on trouvait l'oreille d'ours, la saxifrage à longues feuilles, la pulicaire, le silène saxifrage, l'hysope officinale, la sauge, le millefeuille, la polygala rupestre, la scabieuse, la sarriette, le cumin, la gentiane etc. Parfois, elles distribuaient aussi des champignons séchés. Tous ces remèdes étaient destinés à soigner les maladies des personnes et des animaux.

Cette vallée de EL Alt Urgell (Espagne) se trouve dans la partie ensoleillée de la chaîne du Cadí, près du Pedraforca (Gósol) et de Port del Compte (Sant Llorenç de Morunys). Les principaux centres urbains autour desquels s'agglutine la population de la vallée sont : Josa de Cadí, Tuixent, Cornellana, Fórnols, Adraén, Sisquer, Sorribes de la Vansa et Ossera.

Le térébenthinères se dédiaient à la vente ambulante d'herbes et de remèdes, qu'elles cueillaient et élaboraient dans la vallées de Vansa et à Tuixent. Elle partaient une ou deux fois par an pour la vente et pouvaient être absentes pendant quelques jours ou jusqu'à quatre mois. Normalement, elle partaient à deux et faisaient une bonne partie du voyage à pied, avec leurs produits sur le dos. Elles avaient une relation personnelle et directe avec les personnes qui achetaient leurs produits, d'où le fait qu'elles fréquentaient plutôt les zones rurales et créaient des liens avec les gens des maisons où elles étaient hébergées. D'une année sur l'autre, elles reprenaient donc souvent le même itinéraire. Leur activité a pu être vérifiée dès la fin du XIXème et jusqu'aux années soixante.

Le térébenthinères ont parcouru la presque totalité de la géographie catalane, mais les principales zones dont il reste encore des documents concernant la distribution de leurs produits sont : El Berguedà, El Moianès, Osona, La Selva, El Gironès, El Baix et El Alt Empordà, La Garrotxa et El Ripollès (la moitié nord-orientale de la Catalogne). D'autres itinéraires les menaient vers El Urgell (Espagne), La Segarra (Espagne) et El Segrià (Espagne). Parfois, leurs parcours arrivaient même jusqu'aux terres avoisinant Tarragone. En suivant le cours de la rivière Llobregat, elles arrivaient à El Bages et El Vallès, et leur présence a été vérifié même à la foire de Sant Pons de Barcelone. Certaines informations permettraient aussi de confirmer leur passage par El Pallars, le Val d'Aran et Andorre.

Les activités du musée. Le musée propose des visites guidées et organise différentes activités toute l'année. Sont à souligne la Fête des Térébenthinères, célébrée au moment de la Pentecôte, les itinéraires guidés de découverte des plantes aromatiques et médicinales de la vallée de Vansa et de Tuixent, les formations sur les fleurs et les ateliers pour les scolaires sur les plantes et sur l'élaboration des remèdes.