El segundo Birding Fòrum reúne a un centenar de profesionales y reafirma la apuesta de Lleida por el turismo ornitológico

La segunda edición del Birding Fòrum Pirineu i Terres de Lleida ha reunido el 1 de junio a un centenar de profesionales del sector de Cataluña y ha afianzado la apuesta del destino por el turismo ornitológico. La jornada, organizada por el Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida y la Agencia Catalana de Turismo (ACT) con la colaboración del Instituto Catalán de Ornitología (ICO) y de SEO/BirdLife Catalunya, ha puesto el foco en la captación del mercado británico, la cooperación, la comunicación, la comercialización, la accesibilidad y el cambio climático.

La jornada, que se ha celebrado en el Palacio de Congresos La Llotja de Lleida ciudad, ha tenido como objetivos fortalecer el sector turístico catalán en materia de turismo ornitológico, posicionar el Pirineo y las Tierras de Lleida como un destino privilegiado para la observación de aves y compartir buenas prácticas. Asimismo, ha pretendido fomentar la cooperación entre empresas, alojamientos y administraciones que apuestan por esta oferta.

El presidente de la Diputación de Lleida, Joan Talarn, ha afirmado durante la inauguración que "desde el Patronato de Turismo defendemos un modelo turístico que vaya a favor del territorio: sostenible, responsable y con retorno para la gente que vive allí". Por eso, ha asegurado que "si queremos que Lleida sea un destino de referencia, la debemos saber mirar con la misma atención con la que un birder observa un pájaro: con paciencia, con rigor y con aquella alegría íntima de descubrir lo que está ahí, pero que no siempre se ve a primera vista". Talarn ha defendido que el Birding Fòrum "volverá a ser un empuje colectivo para hacer crecer el turismo ornitológico con ambición y criterio" y recordó que las empresas de Lleida que participan en la jornada podrán disfrutar de una mentoría individual para la creación o mejora del producto turístico y su comercialización.

El vicepresidente del Patronato de Turismo, Juan Antonio Serrano, ha recordado que "apostamos por un modelo de turismo que ayude a preservar el paisaje, a proteger el patrimonio natural y cultural, a generar actividad económica y a mejorar la calidad de vida de la población local". El vicepresidente ha afirmado que "el turismo ornitológico ofrece una manera respetuosa y consciente de descubrir el territorio" y ha explicado que "en las Tierras de Lleida encontramos especies como el sisón común, la ganga ibérica o el bigotudo; y en el Pirineo, el quebrantahuesos, el picamaderos negro y el roquero rojo". Talarn y Serrano han estado acompañados de los diputados Manel Solé y Joan Simeón.

El director del Patronato, Juli Alegre, ha explicado durante su intervención que "en las comarcas de Lleida se pueden observar hasta 275 especies de aves y esto nos sitúa en una posición privilegiada para captar turistas aficionados a la ornitología". Alegre también repasó el trabajo que se ha llevado a cabo desde el organismo para promocionar el turismo ornitológico desde la primera edición del Birding Fòrum en 2023, con acciones como viajes de prensa y de familiarización o el impulso del proyecto Birding Ebre Pirineus con el Patronato de Turismo de la Diputación de Tarragona-Terres de l'Ebre.

Asimismo, el secretario de Transición Ecológica, Jordi Sargatal, ha afirmado que "cada vez hay más gente que se dedica a observar pájaros y en Cataluña y, en concreto, en el eje Lleida-Pirineos hay una variedad cada vez mayor de especies y esto es muy atractivo". Sargatal también ha puesto de manifiesto los beneficios que aporta el contacto con la naturaleza.

La primera parte del foro se ha destinado a hablar sobre el mercado británico. La mesa redonda ha sido moderada por el director del Área de Marketing Consciente de la Agencia Catalana de Turismo (ACT), Damià Serrano, y ha contado con la participación del desarrollador de nuevos productos del operador británico Naturetrek, Byron Palacios; el guía asociado del operador británico Heatherlea, Sergi Sales, y el fundador de la agencia de viajes Barcelona Birding Point, Carles Oliver.

Durante el debate se ha destacado que los birders británicos, que se desplazan habitualmente en los meses de otoño e invierno, buscan experiencias auténticas vinculadas tanto a las especies como al patrimonio natural del destino. Los ponentes detallaron que las actividades para este mercado deben ser inclusivas y estar destinadas a disfrutar del espacio en el que se desarrollan, con programas adaptados a los intereses de los turistas de cada uno de los grupos y que incluyan también propuestas culturales y gastronómicas.

El segundo bloque de la jornada se ha dedicado a la comunicación, comercialización y cooperación. En esta parte del Birding Fòrum han participado el biólogo, divulgador y director de la revista El Ecoturista, Alfonso Polvorinos; el jefe de área del Patronato de Turismo de la Diputación de Tarragona, Octavi Bono; la subdirectora general de Personas y Naturaleza de la Generalitat, Anna Estella; el técnico responsable del club Birding in Extremadura, César Álvarez; el fotógrafo y presidente de la Asociación Española de Fotógrafos de Naturaleza (AEFONA), José Benito, y la gerente de la Asociación Leader de Ponent, Teresa Fuentes.

Los ponentes han compartido buenas prácticas para la creación y el desarrollo de experiencias de turismo ornitológico. En este blog se ha presentado el proyecto Birding Ebre Pirineus, que promociona el eje formado por las Tierras del Ebre, los secanos de las Tierras de Lleida y el Pirineo como un destino donde se pueden observar hasta 350 especies.

Por la tarde se han realizado dos talleres, dinamizados por Xavi Basora y Xavi Sabaté de Espai TreS y que han tratado sobre accesibilidad y cambio climático. Las sesiones han ido a cargo del técnico de Seo/BirdLife Catalunya Jordi Prieto y del técnico del Instituto Catalán de Ornitología Xavier Riera.